José Cuéllar: Ocarinas a Través del Tiempo y del Sonido
Ocarinas: Sonido, Acústica, y Contexto Cultural
José “Dr. Loco” Cuéllar se desempeñó como Hrdy Fellow en el Peabody Museum of Archaeology & Ethnology de la Universidad de Harvard en 2012, donde su investigación sobre las ocarinas mesoamericanas fomentó una experiencia auditiva hacia el público en torno a las antiguas tradiciones sonoras. El programa Hrdy Fellowship apoya a artistas y académicos cuyo trabajo tiende puentes entre la antropología, la cultura material y la producción académica orientada al público.
El acercamiento de Cuéllar a las ocarinas, los silbatos y las flautas de barro de México y Centroamérica mezcla la investigación, con la interpretación musical y el análisis cultural. Al aproximarse a estos instrumentos no solo como académico, sino también como músico, examina sus sonidos en relación con sus contextos históricos y ceremoniales, concibiendo el sonido como una dimensión fundamental de los sistemas de conocimiento mesoamericanos.
En lugar de tratar los instrumentos antiguos como artefactos estáticos y silenciosos, Cuéllar los pone en diálogo con el presente a través de la interpretación musical. Su trabajo invita al público a imaginar cómo el sonido circulaba antiguamente por templos, plazas y espacios domésticos, configurando el ritual, la comunicación y la experiencia cotidiana. De este modo, la música se convierte en un puente entre los vestigios arqueológicos y la memoria cultural vivida.
Las ocarinas y los silbatos ocupan un lugar único dentro de las tradiciones mesoamericanas. A pesar de su diminuto tamaño, su amplio rango expresivo permite transmitir no solo ritmo y melodía, sino también una profunda conexión con formas de espiritualidad propias de los contextos indígenas antiguos. La investigación de Cuéllar enfatiza que estos instrumentos no eran meros objetos decorativos, sino participantes activos en la vida social y espiritual de las comunidades indígenas del pasado.
Dentro del marco del Moses Mesoamerican Archive & Research Project, estos instrumentos destacan la importancia del sonido como forma de archivo. El sonido, en este contexto, funciona como un archivo vivo: uno que continúa resonando a través de la práctica contemporánea.
Escuche una Grabación Audio del Dr. Cuellar tocando la Ocarina:
Cortesía del Moses Mesoamerican Archive & Research Project.
Véa al Dr. Cuéllar en Acción
"Breathing Life into an Ancient Instrument" ofrece una mirada a la práctica musical y al enfoque interpretativo del Dr. Cuéllar. Este video fue grabado para la exposición Ocarinas of the Americas: Music Made in Clay, inaugurada el 3 de octubre de 2015. Cortesía del artista y del Peabody Museum of Archaeology & Ethnology, Universidad de Harvard.
Lectura Adicional:
Para ofrecer un contexto adicional sobre el trabajo del Dr. Cuéllar con las ocarinas, les recomendamos los siguientes artículos:
“They Needed to Be Heard” (Harvard Divinity Bulletin). Un análisis de cómo el sonido y la voz operan en el ritual y en la producción académica, en la intersección entre religión, cultura e historia.
https://bulletin.hds.harvard.edu/they-needed-to-be-heard/
“Ocarinas of the Americas: Music Made in Clay” (Peabody Museum of Archaeology & Ethnology, Universidad de Harvard). Un ensayo sobre la historia, la manufactura y los roles culturales de las ocarinas de barro en las Américas antiguas.
https://peabody.harvard.edu/OE-ocarinas-americas
“Mesoamerican Notes: Ocarinas at the Peabody” (Harvard Magazine). Un reportaje sobre la colección de ocarinas mesoamericanas del Peabody Museum y el papel que empeñó José Cuéllar en la recuperación de su sonido y su significado cultural.
https://www.harvardmagazine.com/2016/02/mesoamerican-notes